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O que fazer com o painel solar Danificado ou no final de sua vida útil?

Atualizado: 14 de set. de 2023

Por: Natasha Olsen - 22 de setembro de 2020



Quando um painel solar é danificado de forma que não possua mais reparo, ou ele esteja no final de sua vida útil, ele deve ser descartado de forma correta, ou seja, descartado como resíduos de equipamentos eletrônicos, a Norma Brasileira Regulamentadora (NBR) 16156 de 2013, nomeada “Resíduos de equipamentos eletrônicos – Requisitos para atividade de manufatura reversa”, impõe condições para que os impactos ao meio ambiente sejam minimizados quando se realiza a manufatura reversa de materiais eletrônicos.


Foto: Jean-Paul Pelissier | REUTERS


Os painéis solares trazem em sua composição metais pesados e elementos que precisam ser descartados corretamente. E a reciclagem é uma meta para o setor.


Sempre que pensamos em painéis solares, a ideia de um produto sustentável surge. Sem dúvida eles são uma solução para gerar energia renovável, mas, o que pouca gente sabe, é que os painéis solares são muito difíceis de reciclar.


Esta desvantagem não é motivo para que eles sejam adotados em construções e usinas solares, mas mostram que a sustentabilidade tem que ser um foco constante em relação a estes produtos, mesmo depois que eles deixam de funcionar.


As placas fotovoltaicas contém células solares que incluem metais pesados como o chumbo e o cádmio, o que torna o seu descarte incorreto algo muito perigoso. Infelizmente, este é o destino de muitos painéis solares que já não servem para gerar energia.


A boa notícia é que existem projetos para reciclagem e destinação segura e rentável de painéis solares depois que termina a sua vida útil.



Do que são feitos?


Um dos componentes mais importantes de um painel solar é o silício. Depois do oxigênio, o silício é p segundo elemento mais abundante na crosta terrestre. Existem 3 métodos principais para usar o silício em painéis solares.


Painéis monocristalinos: São os mais eficientes e também os mais caros. Os fabricantes cortam bolachas individuais a partir de um grande bloco de silício e as fixam nos painéis. Este processo garante painéis com mais qualidade e eficiência.

Células solares policristalinas: São fabricadas fundindo-se muitos cristais de silício que são colocados em massa sobre o painel. São painéis azulados, mais baratos e menos eficientes que os monocristalinos.

Células de silício amorfo: São as menos eficientes, mas são mais finas e flexíveis, podendo ser fixadas em diferentes materiais, como o metal, o vidro ou o plástico.




Além das células solares e dos painéis, os sistemas de energia fotovoltaica usam cabos e uma estrutura metálica para funcionarem. Há ainda o vidro que cobre os painéis.



Vida útil de dos painéis solares


Os modelos atuais de painéis solares perdem entre 6% e 10% de eficiência depois de 10 anos. Depois de 25 anos, a eficiência já caiu cerca de 20%.


Calcula-se que painéis de alta qualidade podem gerar energia com uma eficiência aceitável por um período de 30 a 40 anos. O produto pode continuar a funcionar depois deste período, com uma qualidade comprometida.


Por isso, na hora de escolher seus painéis solares, a qualidade tem que ser uma preocupação.



Reciclagem de painéis solares


Em 2016, a Agência Internacional de Energias Renováveis calculou que já existiam no mundo cerca de 250 mil toneladas de resíduos provenientes de painéis solares – um número que vai crescer exponencialmente uma vez que as pessoas escolham a energia solar como solução.


Uma das dificuldades para reciclar este material é justamente o tamanho dos painéis, que precisam ser grandes para absorver grandes quantidades de energia em sua superfície.


Apesar de haver muitos materiais recicláveis em sua composição, como o vidro, os painéis também têm metais pesados e não podem ser simplesmente descartados para reciclagem simples. Para isso seria necessário separar os elementos simples dos materiais perigosos, o que exige um trabalho especializado.


Pesquisadores estão estudando quais são as alternativas mais seguras para este material depois do seu uso. Uma ideia é que todo o setor invista em na criação de uma indústria especializada em dar um destino sustentável para painéis solares fora de uso.



Desafios




A parte mais cara e trabalhosa do processo de reciclagem de painéis solares é separar corretamente todos os seu elementos. Para isso seria necessário aquecer os painéis de silício a 500°C para separar o silício dos metais pesados. Uma vez separadas, as partes de silício podem ser fundidas e tem uma taxa de reaproveitamento de até 85%.


Os painéis de películas finas podem ser triturados e passar por um processo para que as partes líquidas e sólidas sejam separadas. Depois deste processo, cerca de 90% do vidro pode ser reciclado aproveitado e 95% do material semicondutor, reaproveitado.


Modelo de Usina de Reciclagem na França


Mas, para que a taxa de reciclagem de painéis solares aumente, é necessário que exista uma regulação mais rigorosa do setor. Alguns especialistas recomendam que seja cobrada uma taxa sobre os painéis novos para que se crie um fundo destinado a financiar a reciclagem dos resíduos desta indústria.


Outra alternativa é a criação de um mercado de venda de painéis usados, por um valor menor, já que que a eficiência não é a mesma.


Ao descartar seus painéis solares, é importante entrar em contato com a empresa fabricante, para receber todas as orientações.



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